Girls just wanna have fun [avec Yu Haerin]

Ils étaient arrivés à l'auberge un peu avant midi. Épuisé par la longue route parcouru, voir le toit du bâtiment se dessiner au loin avait été une bouffée de chaleur. De plus, l'appel d'un vrai repas avait dominé, eux qui n'avait étrangement croisé presque aucun animal. Et l'air bien pâle de Kija  cumulé aux gargouillements de l'estomac sans fond de Zeno avaient eu raison des derniers doutes. Après tout, l'endroit était discret, la possibilité de croiser un soldat ou un haut placé était minime.

Tandis que Yoon s'occupait des formalités pour réserver quelques chambres, le Dragon Vert s'approcha de Yona avec un étrange sourire sur le visage. Il pointa du doigt un panneau accroché pas loin derrière eux : une indication sur la présence de sources chaudes.

La Princesse faillit bien sautiller de joie comme une petite fille à cette découverte. Un bon bain chaud, comme ça lui avait manqué ! Et puis, l'ambiance de ce genre d'établissement était aussi unique. Elle se souvenait très bien de sa première fois dans les sources chaudes, au milieu du paysage d'automne. Elle avait hâte de renouveler l'expérience.

Après avoir posé ses affaires dans sa chambre, qu'elle allait avoir pour elle toute seule étonnamment, Yona attrapa Ao et se glissa dans la chambre des garçons où le jeune génie avait prié d'apporter le déjeuner. Les plateaux ne tardèrent pas d'ailleurs et même elle, en jeune fille bien élevée comme son rang l'obligeait, se surprit à saliver d'avance. Tout avait l'air si bon !! Forcément, il fallu calmer le Dragon Jaune qui semblait vouloir se jeter sur la nourriture. Yona récupéra un bol de riz et ce qui devait être du poisson. Ce n'était vraiment pas mauvais même si la cuisine de Yoon dominait toujours. Shin-Ah mangeait en silence, prêt à défendre son bol d'un coup d'épée, contrairement à Jae-Ha qui faisait de grands gestes pour mieux leur raconter une histoire quelconque. Hak, lui, semblait dans son monde, comme si les grains blancs lui rappelaient un détail du passé.

Après avoir finit de manger, le sommeil réclamait sa part d'attention mais n'allait pas avoir celle de Yona. Non, la Princesse préférait cent fois aller se prélasser dans l'eau chaude. Laissant les garçons se reposer comme ils le méritait largement, la fille fila vers son but, l’écureuil sur l'épaule. Dans sa chambre attendait un kimono vert pâle qu'elle saisit avant de reprendre sa route. Jusqu'ici, elle n'avait croisé personne pourtant le gérant avait prévenu que d'autres clients étaient également là. Les bas prix de la nuit et du repas avaient su bien attirer un peu de monde.

Faisant coulisser la vieille porte, Yona accéda aux vestiaires. Plusieurs panières étaient disposées pour que les clientes puissent déposer tranquillement leurs affaires. Laissant gambader Ao, la Princesse se déshabilla, pliant bien ses vêtements dans la panière qu'elle venait de prendre. Enroulée dans sa serviette, elle passa par l'autre porte au fond et glissa à travers l'impressionnant nuage blanc causé par la chaleur de l'eau. Bon, fallait-il laver l'animal ? Est-ce qu'un écureuil devait être lavé ainsi ? Mieux valait être prudente. Attrapant Ao qui s'amusait à glisser sur le ventre, Yona lava doucement la fourrure de l'animal et rinça bien.

Ensuite, la jeune fille se lava également correctement, insistant surtout sur ses cheveux. Ils avaient déjà bien repoussé, c'était tellement étrange de ne plus les sentir dans son dos. Les mèches écarlates représentaient tellement de travail de soin, tellement de poids constant … la coupe avait néanmoins était appréciée. C'était léger, pratique et ça restait joli à ses yeux. Même si Hak les regardait parfois un peu tristement …

Et finalement, elle s'enfouit dans l'eau bien chaude. S'étirant comme un chat après avoir bien dormi, Yona ferma les yeux, appréciant et soupirant. La tête en arrière, ses yeux regardaient le ciel, d'un bleu parfait sans nuage. Elle était si bien là, quel dommage que les garçons aient préférés dormir. Mais c'était aussi compréhensible. En toute honnêteté, Yona avait également hâte de dormir seule. Ils étaient mignons mais certains ronflaient … et ça, elle avait du mal à s'y habituer. Sans compter Zeno qui monologuait de tout son saoul.

« Ao ? Où es-tu passée ? »

L'autre petite demoiselle du groupe avait filé sans demander son reste de l'autre côté du bassin. Yona se releva et entreprit de chercher sa petite compagne. L'eau lui arrivait aux genoux mais elle n'y voyait rien. Elle appela l'animal encore une fois mais aucun « Pukyuu » en retour.  

Yona était bien embêtée : elle savait qu'Ao nageait correctement pour un écureuil mais la chaleur de l'eau était étourdissante. Si jamais la petit animal perdait conscience et glissait dans l'eau, un accident serait terrible. Shin-Ah ne s'en remettrait certainement pas. Elle aurait mieux dû surveiller.

Resserrant les pans de sa serviette autour d'elle, la Princesse fendit doucement l'eau en marchant et en continuant d'appeler la petite mascotte. Elle espérait entendre un petit « Pukyuu » qui la guiderait. En plus, on n'y voyait strictement rien à moins d'être à quelques longueur de bras d'un interlocuteur.

L'eau eut des remous près de sa jambe droite et Yona s'arrêta. S'il y avait d'autres personnes dans le bassin, elle avait dû les énerver à force d'appeler Ao. Prête à s'excuser à la moindre remarque, l'écarlate attendit.

« Hey. Tu as perdu quelqu’un ? »

Une voix indéniablement féminine parvint effectivement à sa droite et Yona aperçut enfin la jeune fille se tenant près du rebord. Ses très longues mèches d'un noir corbeau flottées ici et là, des cheveux que Yona aurait pu avoir si elle avait hérité des cheveux de sa défunte mère. Ses yeux, d'un rouge saisissant, fixaient la Princesse avec nonchalance. Une personne sans doute également épuisée par sa route et qui avait aussi fait une halte dans cette auberge.

Néanmoins, l'inconnue semblait amicale et Yona saisit la perche tendue par la question. Qui sait, sans doute avait-elle vu passer l'animal ? Un écureuil ici, c'était pas commun.

« Oui, mon animal … C'est un écureuil marron clair avec le ventre blanc, de grosses joues et qui pousse des « Pukyuu » … Est-ce que vous l'auriez aperçu par hasard ? »

Ao était très curieuse et Yona craignait que ça lui cause du tort un jour. D'habitude, Shin-Ah la rappelait rapidement pour qu'elle ne s'éloigne pas trop mais dans les sources chaudes, Yona était la seule à devoir veiller sur elle. Si seulement rien ne pouvait lui arriver …

« Je suis désolée si je vous ai dérangé … mais je suis vraiment inquiète ! Un de mes amis tient beaucoup à Ao alors ... »

Sans compter Shin-Ah, il y avait également Zeno qui s'amusait bien de la présence incongrue d'un écureuil dans leur groupe. Le si discret garçon faisait toujours résonner un rire d'enfant quand l'animal et lui se mettaient à jouer. Le blond semblait toujours si seul … sans doute que c'était une agréable compagnie à ses yeux.

Yona aimait beaucoup Ao également. C'était une présence féminine en plus et franchement, elle était si adorable, comment ne pas l'aimer ? Elle n'avait jamais eu d'animal au palais et les chevaux n'étaient pas vraiment fait pour aller dans sa chambre. Pourtant, elle aurait bien aimé pouvoir avoir la responsabilité de prendre soin d'un petit compagnon à quatre pattes. Pas d'oiseaux ! Les tenir enfermés était si horrible !! Yona se sentait comme eux à l'époque. Hors de question qu'elle quitte le palais de Hiryuu, il fallait qu'elle s'occupe toujours à l'intérieur. Et son ancienne elle s'ennuyait rapidement.

Alors qu'avec un chat ou un lapin … quelque chose à câliner, un être dont il fallait prendre soin … elle n'en aurait pas demandé plus. S'asseoir près du jardin que son père avait fait construire pour elle, un chat sur les genoux, ronronnant sous ses caresses. Voilà ce qu'elle aurait exigé comme un caprice encore quelques semaines auparavant.

Tout ça pour dire que sans Ao, Yona allait se sentir très seule. Elle aurait mieux dû veiller à sa sécurité et en prendrait la responsabilité. Elle espérait vraiment que la jeune brune près d'elle puisse l'aider.

Il commença vraiment à faire chaud dans cette source. Yona avait un peu perdu l'habitude de rester des heures à se prélasser dans un bain, sa tête tournait rapidement. Depuis le début de sa fuite, la Princesse avait du prendre sur elle et se faire à l'idée que dorénavant, elle devait faire sa toilette dans les rivières ou petits lacs que le groupe croisait sur sa route. Les garçons y allaient généralement par roulement, sachant que Jae-Ha aimait bien -même sans vraiment l'avouer- prendre le temps de s'occuper correctement de ses longs cheveux et qu'il fallait souvent vérifier que Zeno ne se noie pas en somnolant.
Les bains aux huiles essentielles lui manquaient … savoir qu'elle sentait bon lui manquait. Elle ne pouvait pas forcément laver parfaitement ses cheveux comme elle le voudrait et honnêtement, c'était probablement ce qui perturbait le plus Yona.

Elle s'enroula dans sa serviette de bain, imaginant qu'il allait bien falloir chercher Ao en dehors des bains au cas où. Peut-être que l'écureuil avait rejoint Shin-Ah !

« Oh. Je n'ai rien vu. Désolée. »

« Ce n'est pas grave, merci quand même »

L'écarlate sentit l'envie de porter ses ongles à sa bouche et de les ronger. Elle n'avait pas eu cette sale manie bien longtemps mais ça avait été suffisant pour que l'envie ressurgisse de temps en temps.

« Sans vouloir t'offenser, c'est plutôt curieux comme animal de compagnie ! Cela dit, s'il est vraiment attaché à ton ami et toi, il reviendra. Presque sûre que ton écureuil est parti remplir son estomac ou dormir quelque part ! »

Yona laissa échapper un petit rire : elle avait pensé la même chose en voyant le « terrifiant » Dragon Bleu au petit soin avec son animal de compagnie. Mais le lien était réel et très puissant et ça rendait la chose encore plus belle aux yeux de la Princesse.
Cette jeune fille avait sûrement raison mais Ao était bien culottée de la laisser ainsi toute seule ! Yona lui aurait forcément donné quelque chose à grignoter après.

« Au fait, je m'appelle Haerin. Ne t'embête pas à me vouvoyer, tutoie-moi plutôt ! »

Son beau visage se fendit d'un sourire et Yona se fit la réflexion que la jeune fille était vraiment très jolie quand elle se détendait. Elle lui rendit son sourire :

« D'accord, Haerin ! Je suis Yona, enchantée d'avoir fait ta connaissance ! »

De suite après, la noble se fit la réflexion qu'elle aurait peut-être dû utiliser le pseudonyme que Hak lui avait trouvé. « Yona », ça n'était pas du tout courant contrairement à « Rina ».

« Tu as un prénom très original ! »

Changement de sujet, changement de sujet …
Il était temps de se mettre à la recherche au travail ! Retrouver Ao n'allait pas être si simple, l'auberge était immense en comptant les extérieurs.
Yona soupira et s'attela à sa tâche. Commençant d'abord par rejoindre la palissade séparant le bains des hommes de celui des femmes, elle appela son ami aux cheveux bleus :

« Shin-Ah ? Est-ce que Ao est avec toi ? »

Elle attendit un peu mais pas de réponse. Et étrangement, il n'y avait aucun bruit du côté des garçons. Seraient-ils déjà sortis ? Plutôt rapide. En baissant les yeux, Yona remarqua de toutes petites traces encore mouillées.
Premier indice.